Ci sono numerosi flashback della vita dell’uomo con la moglie (Charlize Theron) prima del disastro e del suo suicidio, avendo preferito questa scelta piuttosto che vedersi sottratta la vita da chi o cosa stava arrivando. L’uomo si attacca a questi ricordi che lo nutrono spiritualmente e aiutano il suo corpo sempre più fragile nella ricerca per portare il figlio in posti più sicuri. Il dolce ricordo della sua vita prima della caduta e dei suoi giorni d’infanzia sono dei momenti piacevoli che migliorano la situazione per lui e per il ragazzo.

Un passaggio lirico dal libro illustra questa sensazione: “dai sogni a occhi aperti sulla strada non c’è modo di risvegliarsi. Lui si immergeva e poteva ricordare tutto di lei, tranne il suo profumo. Seduto a teatro con lei al fianco, mentre ascoltava con piacere la musica. Carta da parati dorata, candelabri e tende imponenti a ogni lato del palco. Lei teneva la mano sulla pancia e lui poteva sentire la parte superiore delle sue calze attraverso lo strato sottile del suo abito estivo. Blocca l’attimo. Ora torna all’oscurità e al freddo e rimani dannato”.
Nella pellicola, questa scena viene descritta senza narrazione o dialoghi, ma in maniera cinematografica, con immagini e sonoro. Mentre ricordano gli alti e bassi della loro vita insieme, i flashback servono anche a fornire dei momenti elegiaci di luce, sole, musica e felicità in un mondo che altrimenti sarebbe decisamente insostenibile.

Per questo personaggio, i realizzatori avevano bisogno non soltanto di un’attrice forte, ma anche versatile. “Nel libro la parte sulla Donna è decisamente dura e spigolosa. E noi l’abbiamo mantenuta”, rivela Hillcoat. “Ma abbiamo cercato di arricchire il personaggio e presentare il suo punto di vista nella scelta che compie, per via di quello che sta avvenendo nel mondo”.

Il ruolo richiedeva un’attrice che portasse il suo talento. “La cosa magnifica di Charlize”, prosegue il regista, “è che noi volevamo trovare qualcuno che avesse questo tipo di profondità, un aspetto emotivo per mostrare la transizione dal mondo a cui sono abituati certi privilegiati e che viene dato per scontato, per poi vederlo scomparire. Noi desideravamo mostrare il danno emotivo che viene inflitto da questa catastrofe globale. Il suo rifiuto di accettare il nuovo mondo rappresenta un cambiamento enorme, anche emotivo. Charlize è una persona che ha già mostrato una gamma di emozioni incredibili e la sua trasformazione in è stata decisamente impressionante. Lei sembra essere una di quelle attrici capaci di trasformarsi e di arrivare a grandi profondità emotive”.

Grazie alla sua abilità nell’esprimere tanti personaggi diversi, l’attrice vincitrice dell’Oscar© Charlize Theron esige la massima attenzione da parte del pubblico non appena appare sullo schermo. Nata in Sudafrica, viene continuamente elogiata e ammirata per le sue potenti interpretazioni.

Ha sconvolto il pubblico nei panni della serial killer Aileen Wuornos nella pellicola indipendente Monster, che le ha permesso di aggiudicarsi l’Independent Spirit Award, il National Broadcast Film Critics Association, il Golden Globe, lo Screen Actors Guild, il Francisco Film Critics Circle, il New York Film Critics Online, il Southeastern Film Critics, il Nation Board of Review e soprattutto l’Oscar©.

Continuando a lavorare assiduamente, Theron è apparsa in North Country – Storia di Josey (North Country) assieme a Frances McDormand e Sissy Spacek per la regista Niki Caro. Ispirata alla storia vera di un gruppo di minatrici e all’ostile ambiente lavorativo che affrontavano ogni giorno, North Country ha ricevuto grandi consensi e l’incredibile interpretazione dell’attrice nei panni di Josey Aimes le ha fatto ottenere altre nomination ai Golden Globe, SAG, Critics Choice e agli Oscar©. La Theron ha anche conquistato il pubblico in Tu chiamami Peter (The Life and Death of Peter Sellers) della HBO, al fianco di Geoffrey Rush, grazie al quale ha ricevuto una candidatura come miglior attrice non protagonista ai Golden Globe, agli Screen Actors Guild Award e agli Emmy. Recentemente, è apparsa nei panni della Detective Emily Sanders in Nella valle di Elah (In the Valley of Elah), scritto e diretto da Paul Haggis, così come in una pellicola che ha prodotto chiamata Sleepwalking, assieme a Nick Stahl e Dennis Hopper, che è stata presentata all’ultima edizione del Sundance Film Festival.

Più di recente, l’abbiamo vista in Hancock, dove recitava al fianco di Will Smith e Jason Bateman. Diretta da Peter Berg, Hancock è una commedia d’azione uscita per la Sony Pictures nell’estate del 2008. Inoltre, è stata impegnata (anche come produttrice esecutiva) con l’esordio alla regia di Guillermo Arriaga The burning plain – Il confine della solitudine (The Burning Plain), in cui interpreta Sylvia, una donna costretta a compiere un importante viaggio emotivo per espiare un peccato avvenuto nel suo passato. La Theron recita assieme a Kim Basinger in questo dramma della 2929 Productions.

Gli spettatori hanno conosciuto il fascino di Charlize Theron grazie al primo film che ha realizzato, Due giorni senza respiro (2 Days in the Valley) della MGM, in cui recitava assieme a James Spader, Eric Stoltz e Jeff Daniels. Inoltre, ha affiancato Al Pacino e Keanu Reeves ne L’avvocato del diavolo (The Devil’s Advocate), Tom Hanks in Music Graffiti (That Thing You Do) e ha partecipato ad Ancora più scemo (Trial and Error) di Jonathan Lynn. Ha anche lavorato a Celebrity di Woody Allen, a cui poi ha fatto seguito Il grande Joe (Mighty Joe Young) con Bill Paxton.

Nel 1999, ha recitato nella pellicola candidata agli Oscar Le regole della casa del sidro (The Cider House Rules) e ne La moglie dell’astronauta (The Astronaut’s Wife) della New Line Cinema assieme a Johnny Depp. Nel 2000, la Theron era così richiesta da lavorare a diverse pellicole senza un attimo di sosta: La leggenda di Bagger Vance (The Legend of Bagger Vance) di Robert Redford, con Will Smith e Matt Damon; Men of Honor – L’onore degli uomini (Men of Honor) della Fox 2000, interpretata da Robert DeNiro e Cuba Gooding, Jr.; Trappola criminale (Reindeer Games) di John Frankenheimer con protagonista Ben Affleck; e The Yards della Miramax, al fianco di Mark Wahlberg, Joaquin Phoenix, James Caan e Faye Dunaway.

Nel 2001, illuminava lo schermo nella pellicola strappalacrime della Warner Bros Sweet November – Dolce novembre (Sweet November) assieme a Keanu Reeves, così come ne La maledizione dello scorpione di giada (Curse of the Jade Scorpion) di Woody Allen, che vedeva anche la presenza di Helen Hunt, Dan Aykroyd e David Ogden Stiers. Nell’autunno del 2002, ha recitato con Patrick Swayze, Natasha Richardson e Billy Bob Thornton in Amici di letti (Waking Up in Reno), a cui ha fatto seguito il suo impegno, assieme a Kevin Bacon, Courtney Love, Stuart Townsend, Pruitt Taylor Vince e Dakota Fanning, nel film 24 ore (Trapped) di Luis Mandoki.»